"ตอนเด็กๆจำได้ว่า เวลามาเชียร์ฟุตบอล ก็ต้องมานั่งหลังโกล ใส่เครื่องแบบนักเรียน เก็บค่าดู 5 บาท ตอนนั้นสนามศุภฯแน่นมาก"
กิตติรัตน์ ณ ระนอง เกิดในกรุงเทพมหานคร แต่ต้นตระกูลเป็นชาวจังหวัดระนอง ท่านปู่ของคุณกิตติรัตน์รับราชการเป็นเจ้าเมืองระนอง หัวเมืองสำคัญทางภาคใต้ คุณกิตติรัตน์จบการศึกษาจากโรงเรียนอัสสัมชัญ บางรัก โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาและ คณะเศรษฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ด้านหน้าที่การงาน คุณกิตติรัตน์ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทย
ภายหลังจากประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้นในหน้าที่การงาน คุณกิตติรัตน์ ตัดสินใจที่จะแสวงหาความท้าทายใหม่ๆ ด้วยการเข้ามาทำทีมราชประชา
ด้านฟุตบอล คุณกิตติรัตน์เคยเล่นให้อัสสัมชัญ และเตรียมอุดมศึกษา เมื่อจบการศึกษาคุณกิตติรัตน์หันมาเล่นฟุตบอลให้กับ ราชกรีฑาสโมสร โดยแข่งกับสโมสรต่างๆในต่างประเทศ จนกระทั่งได้รับบาดเจ็บขาหักและต้องแขวนสตั้ดไป
หลังจากหันหลังให้ฟุตบอลเป็นเวลานับสิบปี คุณกิตติรัตน์กลับเข้าสู่วงการอีกครั้งในฐานะผู้จัดการทีมโดยเริ่มจากการเป็นผู้จัดการทีมของทีมอาวุโสอัสสัมชัญ หลังจากประสบความสำเร็จกับทีมอาวุโสนี้ คุณกิิตติรัตน์ได้รับความไว้วางใจจากสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยให้เข้ามาบริหารทีมเยาวชนชุดอายุไม่เกิน 17 ปี
ด้วยความกตัญญูต่อจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย สถานศึกษาของคุณกิตติรัตน์ คุณกิตติรัตน์ได้ปรับปรุงสนามจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยด้วยเทคโนโลยีหญ้าเทียมจากเยอรมัน ปัจจุบันคุณกิตติรัตน์เป็นหนึ่งในสภากรรมการของสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์
"ผมว่าฟุตบอลเราไม่น้อยหน้าใคร ช่วงหลังๆนี่ฟุตบอลเราก็พัฒนาขึ้น แต่พัฒนาขึ้นช้ากว่าประเทศอื่น"
ด้วยความที่ฝังใจเป็นแฟนบอลของราชประชาตั้งแต่เด็ก และอยากจะอุทิศตนเพื่อพัฒนาวงการฟุตบอลไทย คุณกิตติรัตน์ ได้อาสาเข้ามาดูแลทีมราชประชาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2549
"ผมมีความทรงจำที่ดีกับราชประชา ราชประชาเป็นทีมที่ไม่ได้องค์กรมาช่วยดูแล ผมเห็นว่าพอจะมีกำลังที่จะช่วยราชประชาได้"
ปัจจุบันนักฟุตบอลส่วนใหญ่ของราชประชานั้นศึกษาอยู่ที่อัสสัมชัญธนบุรี นักฟุตบอลส่วนใหญ่ติดทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 17 ปี นักฟุตบอลเหล่านี้เคารพและไว้วางใจคุณกิตติรัตน์ ซึ่งเป็นผู้ดูแลนักฟุตบอลชุดนี้ทั้งในระดับทีมชาติและระดับสโมสร นักฟุตบอลเหล่านี้ภูมิใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้เล่นให้กับสโมสรเก่าแก่สโมสรหนึ่งของเมืองไทย
"สมัยที่ผมมา...แทบจะเรียกได้ว่า..เฝ้าสนามศุภฯ จำได้ว่าชอบราชประชาตรงที่มีการเล่นที่ครบเครื่อง คู่ต่อสู้มาแนวไหน ก็เล่นได้หมด สมัยที่ราชประชาเล่นได้ติดตาคนดูมากที่สุดคือสมัยที่ วิทยา เลาหกุล เล่น"
คุณกิตติรัตน์ ณ ระนอง ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ซึ่งจะบันทึกประวัติศาสตร์และสร้างอนาคตใหม่ให้กับราชประชาในไม่ช้า
 |