แซมมวล ป.คันนิ่งแฮม หรือ แซม เกิดเมื่อวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2532 เป็นชาวอำเภอเมือง จ.สกลนคร จบการศึกษาในระดับประถมศึกษาที่โรงเรียน เซนต์โยเซฟ สกลนคร แต่ก็ไม่ได้เล่นฟุตบอลจริงจังนอกจากกีฬาสี แซมมวลเข้าเรียนที่โรงเรียนสกลราชวิทยานุกูลในชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 และเริ่มเล่นฟุตบอลตอนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 เมื่ออายุ 13 ปี ในรายการไมโลยูธคัพ ที่จังหวัดอุบลราชธานี โดยตอนแรกเล่นในตำแหน่งกองหลัง

      “ตอนแรกก็เล่นกองหลัง แต่...พอดีมันไม่มีประตู คือประตูในทีมก็มี แต่มันไม่ค่อยดี เราเล่นกองหลัง...หมั่นไส้มัน ...รับอะไรก็ไม่รู้ ก็เลยเป็นเองเลย จากนั้นก็เป็นประตูตลอดมา”

 หลังจากจบไมโลยูธคัพ แซมมวลลองเข้ามาคัดตัวกับโรงเรียนอัสสัมชัญธนบุรี มาสเตอร์เหน่ง ศุภชัย อนันตธนารักษ์ โค้ชฟุตบอลชุด 14 ปีของโรงเรียน คัดเลือกให้แซมมวลเข้ามาเรียนต่อที่อัสสัมชัญธนบุรี แซมมวลจึงได้เรียนที่กรุงเทพนับแต่บัดนั้น แซมมวลไปคัดที่ชาติอายุ 14 ปี แต่ก็ไม่สามารถติดทีมชาติได้ จนกระทั่งเมื่อแซมมวลอายุ 15 ปี จึงได้ติดทีมชาติเยาวชนชุดอายุไม่เกิน 17 ปี ซึ่งผู้จัดการทีมในขณะนั้นก็คือ คุณกิตติรัตน์ ณ ระนอง ประธานอำนวยการของสโมสรกีฬาราชประชาในปัจจุบันนั่งเอง โดยโค้ชทีมชาติชุดนั้นคือ อ.สะสม พบประเสริฐ

       แซมมวลใช้เวลา 1 ปีในการเพียรพยายามฝึกซ้อมจึงสามารถยึดตำแหน่งตัวจริงทีมชาติได้ และได้ไปแข่งรายการเยาวชนชิงแชมป์โลกรอบคัดเลือกที่ประเทศญี่ปุ่น โดยเพื่อนร่วมรุ่นทีมชาติชุดนั้นได้แก่ ธีรศิลป์ แดงดา, วิสูตร บุญเป็ง,จักรพันธ์ แก้วพรม. โชคชัย ชูชัย, ศักดรินทร์ จันทร์โยธา

       “...ตอนนั้นมี 16 ทีม แมตช์แรกก็แพ้จีน 2-1 แมตช์ที่ 2 ชนะญี่ปุ่น 2-1 แมตช์สุดท้ายรู้สึกว่า ถ้าเราชนะหรือเสมอก็ได้เข้ารอบเลย แต่ปรากฏว่า ญี่ปุ่นดันไปชนะจีน แล้วเราดันไปแพ้เกาหลีเหนืออีก 4 เม็ดเลย ญี่ปุ่นตกรอบกับไทย จีนกับเกาหลีเหนือเข้ารอบ สุดท้ายกลายเป็นว่าจีนกับเกาหลีเหนือไปชิงกันเอง สงสัยเราคงดวงไม่ดีไปอยู่สายแข็ง ตอนนั้นคือติดทีมชาติครั้งแรก เสียใจมาก ร้องไห้ เพราะตอนนั้นตั้งใจมาก....”

       เมื่ออายุ 16 ปี แซมมวลติดทีมนักเรียนไทย ซึ่งตอนนั้นอยู่ในรายการ “เดอะ วินเนอร์” และได้แชมป์นักเรียนเอเชียที่ประเทศอินโดนิเซียด้วยการชนะอิหร่าน 1-0 และได้รางวัลผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมด้วย สำหรับการเล่นกับอัสสัมชัญธนบุรีนั้น แซมมวลได้รองแชมป์ 16 ปี ก. “ตอนนั้นเราไปเสมอมากไปหน่อย เลยได้แค่รองแชมป์ กลายเป็นรองแชมป์ที่ไม่แพ้ใครเลย” แต่สุดท้ายก็มาประสบความสำเร็จได้แชมป์ 18 ปี ข. กับอัสสัมชัญธนบุรี

       นอกจากนั้นแล้ว แซมมวลยังมีผลงานทีมชาติรายการอื่นๆอาทิเช่น แชมป์ ASEM Youth Game 2005 และ รองแชมป์นักเรียนชิงแชมป์เอเชียที่ประเทศเวียดนาม

        หลังจากจบการศึกษาที่อัสสัมชัญธนบุรีแล้ว แซมมวลเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยมหิดล เรียนได้ 1 ปี จึงได้ตัดสินใจย้ายมาเรียนที่มหาวิทยาลัยสุโขทัยธรรมาธิราช

        สำหรับระดับสโมสรนั้นแซมมวลเริ่มเล่นให้ราชประชาครั้งแรกในถ้วยพระราชทานประเภท ข. ปี 2549 แต่ไม่ได้ลงเป็นตัวจริง ภีรชาติ ยิ้มทองเป็นตัวจริงราชประชาในชุดนั้น

       “มันขึ้นอยู่กับจังหวะของแต่ละคน ชาติ [ภีรชาติ ยิ้มทอง], ตอง [กวิน ธรรมสัจจานันท์], ผม หรือประตูคนอื่นๆ ว่าใครจะฟอร์มดียึดตำแหน่งตัวจริงมาได้ แล้วก็ขึ้นอยู่กับว่าใครจะยืนระยะได้นานกว่ากัน”

       ราชประชาในปี 2549 ไม่สามารถเลื่อนชั้นขึ้นมาดิวิชั่น 2 ได้ คุณระวิ โหลทอง และสโมสรเมืองทอง ยูไนเต็ด จึงยืมแซมมวลมาเล่นดิวิชั่น 2 เป็นเวลา 1 ฤดูกาล เมื่อราชประชาคว้าแชมป์ถ้วย ข. และได้สิทธิ์เล่นในระดับดิวิชั่น 2 แชมมวลจึงกลับมาเฝ้าเสาให้ราชประชา

       ปัจจุบันแซมมวลติดทีมชาติชุด 20 ปี และอยู่ระหว่างเตรียมพร้อมเล่นเยาวชนชิงแชมป์โลกรอบคัดเลือกโซนเอเชีย

       สำหรับอนาคตนั้น แซมมวลตั้งจะทำผลงานกับราชประชาและทีมชาติให้ดีที่สุด และยังไม่ได้คิดถึงเรื่องการย้ายทีมไม่ว่าจะเป็นสโมสรในประเทศหรือต่างประเทศ “...มันเหมือนเป็นทีมของเรา ผู้จัดการทีม คุณโต คุณโต้ง เขาเลี้ยงเรามาตั้งแต่เด็ก ผู้เล่นก็เพื่อนเราทั้งนั้น บรรยากาศมันเป็นเหมือนครอบครัวมากกว่าที่จะเป็นธุรกิจ ก็อยากไปเล่นไทยลีก แต่ก็อยากให้ราชประชาขึ้นไปมากกว่า คงจะเป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่กว่าทีมที่พึ่งสร้างมา....” แซมมวลกล่าวทิ้งท้าย

webmaster 13/9/2551